2003년 말 강우석 감독의 대작 <실미도>를 보고 나서…
뭐라고 할말을 잃게 했던 영화이기에, 단 한줄의 글도 쓰지 못했던 기억이 어렴풋이 납니다. (핑계라면 핑계지만, ‘너무 멋지게 만든 영화다.’라는 한마디로 끝냈던…)
사형집행대신 군인이 된 범법자들은 김일성 목을 가져오면 국가의 공로자로 모든 죄를 사해줄 뿐 아니라 돈도 주고, 명예도 준다는 사실에 자신의 목숨을 건 혹독한 훈련을 시작합니다.
사회에서 버려졌던 그들.
그러나 임무만 완수하면, 자신들도 이제 당당하게 살아갈 수 있다는 단 하나의 희망을 간직한 채, 훈련 없는 실전훈련에서 살아남으려고 안간힘을 씁니다.
그러나 남북 회담이 개최되고 ‘평화통일’로 국가의 정책이 전환되면서 훈련 받았던 31명의 북파공작원들은 제거되어야 하는 군인들로 탈바꿈 합니다.
자신들이 살기 위해 남을 죽일 수 밖에 없는 상황으로 몰린 그들은 실미도를 벗어나기 위해,자신들을 지금껏 혹독하게나마, 돌봐줬던 상사들과의 전투를 치뤄야만 합니다. 상대를 죽이지 않으면 살아남지 못하는 상황.
영화 속에서는 타인을 죽이지 못하고 자살하는 사람, 자신이 살기 위해 타인을 무참하게 죽이는 사람, 함께 살수 있길 바라며 차마 죽이지 못하는 사람 등 극으로 몰렸을 때의 사람의 심리를 다양한 형태로 표현합니다.
영화는 과거의 시간 속에 흐르고 있었지만, 영화를 보는 저는 현실에서 가끔씩 직면하는 삶의 상황 속에서 영화를 흘려 보내고 있었습니다.
살아남기 위해 가족을, 친구를 또는 동료를 눌러야만 하는 상황들이 비일비재하게 발생하는 현실이 떠올랐습니다.
그러한 상황을 어떻게 피해보려고 하지만, 사실 그런 상황은 선택에 의해 오는 것이 아니기에 의지에 의해 어떻게 막을 수가 없습니다. 경기가 어렵거나, 전쟁이 일어나는 경우엔, 이런 일들이 극에 달하게 됩니다.
인간의 본성이 생존이기에… 특수한 상황으로 인해 자신의 생존에 위협을 받는다면, 선택은 바로 자신이 살기 위한 선택으로 자연히 바뀌게 될테니까요.
그래서 의리를 갖고 함께 살기를 노력했던 북파공작원들보다 살아남은 자들이 더 지독하게 잔인한 것이 아닐까 하는 생각이 들었습니다.
살인을 했던 칼을 국가를 위해 다시 잡았지만, 결국 살인으로 끝낼 수 밖에 없었던 북파공작원들의 삶에 안타까움과 애도를 보냅니다.
다시는 우리의 삶의 이런 일이 닥치지 않길 기도하며…
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